Güney Asyalı göçmen ebeveynlerin çocuğu Hamza Yusuf, İskoçya’nın bağımsızlığını savunan iktidardaki İskoçya Ulusal Partisi’nin (SNP) yeni başkanı seçildi. İkinci tıpta parti üyelerinin oylarının yüzde 52’sini alan Yusuf için yarın İskoçya Parlamentosu’nda oylama yapılacak. Yusuf, oylamayı kazanırsa İskoçya Özerk İdaresi Başbakanı olacak. Bu durumda İngiltere, İskoçya, Galler ve Kuzey İrlanda’dan oluşan Birleşik Krallık’ta birinci kere Müslüman bir siyasetçi böylesine üst seviye bir vazife üstlenecek.
İskoçya Sıhhat Bakanı Hamza Yusuf, sonuçları Edinburgh’daki Murrayfield Stadı’nda açıklanan seçimde, rakipleri Kate Forbes ve Ash Regan’ı geride bıraktı.
37 yaşındaki Yusuf, “İskoçya Özerk İdaresi Başbakanı olarak hizmet etmek hayatımın en büyük ayrıcalığı ve onuru olacaktır. Bu, ailemin en çılgın hayallerinin ötesinde” dedi.
Yusuf, “Gururlu bir İskoç olarak kendimi dünyanın en şanslı erkeği hissediyorum” diye konuştu.
İskoçya’nın bağımsızlığa her zamankinden de fazla gereksinim duyduğunu söyleyen Yusuf, Birleşik Krallık’tan ayrılmaya karşı çıkanları da bağımsızlığa ikna edeceğini söyledi.
Yusuf, 2012’den bu yana İskoçya hükümetinde adalet bakanlığı ve ulaştırma bakanlığı da yapmıştı.
İskoçya Özerk İdaresi Başbakanı ve SNP önderi Nicola Sturgeon’ın yakın müttefiki olan Yusuf, “Sturgeon’ın halefi” olarak görülüyordu.
Hamza Yusuf’un babası Pakistan kökenli ve İskoçya’ya 1960’larda göç etti. Annesi ise Kenya’da Güney Asyalı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi.
Yusuf da geçmişte sık sık ırkçılıkla karşı karşıya kaldığını söylemişti.
2014’te rakipsiz biçimde Alex Salmond’ın yerine geçen Nicola Sturgeon ise İskoçya Ulusal Partisi’ni bölgedeki en hakim siyasi partiye dönüştürmüştü.
Ancak son yıllarda, bilhassa bağımsızlık uğraşında en uygun stratejinin ne olduğuna yönelik tartışmalar SNP’yi bir nebze de olsa yıpratmış, Sturgeon vazifesi bırakma kararı almış, 2004’ten bu yana birinci sefer üyelerin katıldığı bir oylamayla partinin liderliği için seçim yapılmıştı.